Глава I

Мланде Ава (Мланде — земля, Ава — мать)

Родилась я в маленькой деревне У-Илем. Место тихое, укромное, будто спрятанное от всего мира. Природа там особенная: леса густые, поля широкие, а вода из родника такая вкусная и чистая… Прямо из-под камней бежит. До сих пор помню, как холодила ладони.

Недалеко от деревни раскинулось озеро Ахмат. Мужики ловили там рыбу, а мастера из деревьев делали лодки, прочные и на совесть.

В каждой семье тогда росло по пять-шесть детей, было весело и шумно. Взрослые трудились на ферме, а мы, дети, летом помогали: воду носили с родника, сено косили, дрова кололи.

А по вечерам, когда жара спадала, вся деревня словно оживала. Собирались на футбольном поле: кто в волейбол играл, кто в лапту, а девчонки в скакалку. Смех звенел над всей деревней… Такие были простые, добрые времена.

Последним жителем деревни была моя мама. Теперь и её нет… А родник всё течёт, как тогда. Не замолкает. 

Глава II 

Тул Ава (Тул — огонь, Ава — мать)

Когда завершались полевые работы, мои родители всегда ходили на священную гору «Курык» поблагодарить за урожай. Они брали с собой гуся и еду. В роще варили суп из гуся, молились о здоровье детей и благополучии семьи. После ритуала этот суп приносили домой и угощали близких. Остатки нельзя было выкидывать или отдавать скотине.

После смерти родителей я продолжила традицию. Я хожу благодарить за все, что у нас есть. Молюсь, чтобы дети и внуки были здоровы, чтобы очаг был живым.

На гору приносят три каравая, три свечки и монетки. Свечи, хлеб и монеты — символы благодарности и связи с богами. Потом спускаются к роднику, бросают монетку в воду и набирают воды домой.

Там, в роще, растёт парное дерево. Говорили, кто не может найти спутника, приходит туда, вешает на ветку полотенце и шепчет своё желание. 

Глава III  

Вӱд Ава (Вӱд — вода, Ава — мать)

В нашей деревне был родник и общий колодец. Родник ледяной, он использовался только для питья и готовки. Мы спускались по крутой тропе с коромыслом, поднимались тяжело, но вода освежала. Стирать возле родника можно было в специально отведенном месте.

Колодец стоял ближе к дому, воду из него брали, чтобы поить скот, поливать огород. По выходным, когда все топили баню, воды не хватало, колодец истощался. Теперь в нём никто не набирает воду, сруб сгнил.

Глава IV 

Мардеж Ава (Мардеж — ветер, Ава — мать)

Однажды летом стояла сильная засуха. Тогда вся деревня собралась на Агавайрем (праздник пашни). Мы в праздничных нарядах, с блинами и пирогами, шли в это священное место — круглый лес посреди поля. Там никогда не рубили деревья. На следующее утро пошёл дождь. После этого я поняла: вера — не просто слова. Этот священное место всё ещё живёт, хотя деревня опустела, поля заросли.